Mermelada de naranja

Hoy vamos a preparar una mermelada de naranja, aprovechando que mis amigos, Manolo y Mariana, me han traído de Santiago de la Ribera (Murcia), unas ricas naranjas y limones. La diferencia entre mermelada y confitura es que la mermelada se elabora, con trozos de la fruta entera, teniendo al mínimo un 30% de fruta. Cuando el contenido es del 50% se la califica como extra. Mientras que la confitura se elabora, solamente con la pulpa o carne de la fruta y debe contener al menos un 35% de fruta. Al igual que la mermelada, cuando el contenido de fruta es superior al 50%, se la denomina extra.

INGREDIENTES:

      - 1,300 k Naranjas   

      - 600 g Azúcar

      - 600 ml agua

      - La cascara de ½ limón

PREPARACIÓN:

      Lo primero que hacemos es lavar muy bien nuestras naranjas, para esta tarea tenemos que ser minuciosos, pues la cascara la vamos a utilizar. Una vez que las tengamos bien lavadas, las secamos con un poco papel de cocina y las pelamos.

      Seguidamente si la piel de las naranjas tiene mucha parte blanca, se la quitamos con  ayuda de una puntilla o cuchillo, pero sin obsesionarnos. A continuación partimos toda la piel de las naranjas y la del medio limón en juliana.

      Seguidamente ponemos abundante agua en una cacerola, la llevamos al fuego y cuando empiece a hervir, echamos nuestras cascaras de naranja y la del medio limón que hemos partido en juliana, dejando cocer 12 minutos, pasado este tiempo retiramos del fuego y con ayuda de un colador dejamos que escurran (Lo de cocer la piel de las naranjas y el limón, estos 12 minutos, lo hacemos para quitarles el amargor). 

      Seguidamente quitamos a nuestras naranjas la parte blanca que podamos, pero al igual que con la piel, sin obsesionarnos demasiado. Las vamos partiendo en gajos, sobre un bol o plato, para no desperdiciar todo el zumo que sueltan.

      A continuación ponemos en un cazo los 600 ml de agua, llevamos  al fuego y cuando empiece a hervir, añadimos al cazo las naranjas partidas en gajos, con el zumo que hayan soltado, la piel de las naranjas y el medio limón, partido en juliana que tenemos escurrido y los 600 g de azúcar.

      Dejamos cocer todo a fuego medio, durante aproximadamente 1 hora y 45 minutos, dándole vueltas cada 10 o 12 minutos, sobre todo al final de la cocción que es cuando empieza a espesar. De todas formas para saber si esta lista nuestra mermelada, tiene que tener a la hora de moverla cierta ligereza y que no esté muy espesa. Calcular que poco más o menos la reducción es la mitad, aproximadamente.

      Si queremos conservar nuestra mermelada por algún tiempo, lo que tenemos que hacer es esterilizar unos tarros de cristal. Para ello ponemos nuestros tarros en una cacerola con suficiente agua para que los cubra por completo, llevamos al fuego y dejamos hervir el agua con los tarros, unos 30 minutos. Pasado este tiempo los sacamos del agua, con cuidado de no quemarnos y los dejamos boca abajo, sobre un paño de algodón bien limpio, hasta que escurran.

      Seguidamente llenamos nuestros tarros con la mermelada, procurando llenarlos por completo, tapamos y los ponemos boca abajo, para que hagan el vacio.

      De esta forma podemos conservar nuestra mermelada, en el frigorífico o en un sitio fresco al menos uno o dos meses.